本片按照三毛最后一部同名作品改编。日伪期间，女作家沈年光光阴（林青霞 饰）在报纸上连载她的自传体小说《白玉兰》，良多情节感同身受。某日，她接到了一名神秘的读者来信。她对这个名叫章能才（秦汉 饰）的汉子布满了好奇。终究，两人碰头，一见钟情。但是，由于章是汉奸，常有外人滋事，令年光光阴很是不安。此时，她的闺中密友月 凤（张曼玉 饰）因与男朋友（严浩 饰）赌气，来找她倾吐。年光光阴一边劝戒，一边把爱人先容给她。三人一路出游，豪情很好。但是，见到日本甲士侮辱中国人，月凤顿觉章脸孔可憎。三人闹得不欢而散。尔后，时局动荡，日本降服佩服，国共开战，年光光阴的感情履历了加倍复杂的波涛……此外本片导演之一伊丽莎白柴瓦沙瑞莉和主人公亚历克斯霍诺德将在影片首映期间来到中国与观众见面，届时观众将有机会与两位主创共同探讨人生与梦想的价值。